Dziwna dieta nietoperzy owocożernych
Nietoperze owocożerne to grupa gatunków nietoperzy z rodziny rudawkowatych (Pteropodidae). Według AZ Animals , w Afryce, Australii, Azji i Ameryce Południowej występuje 42 ich gatunków. Żywią się słodkim pokarmem składającym się z owoców, soku kwiatowego, nektaru i pyłku. Niektóre z nich, podobnie jak pszczoły, są zapylaczami. Pszczoły przenoszą nektar, skacząc z kwiatu na kwiat, natomiast nietoperze rozsiewają pyłek na duże odległości. Rozsiewają również nasiona owoców, zjadając sok i wypluwając miąższ.
Kiedy te nietoperze jedzą, poziom cukru we krwi gwałtownie wzrasta, a mimo to nie szkodzi im to tak, jak ludziom. „ Te nietoperze kontrolują poziom cukru, jakby był niczym ” – powiedział Nadav Ahituv, dyrektor Instytutu Genetyki Człowieka na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco. On i jego współpracownicy opublikowali w 2024 roku badanie dotyczące biologii nietoperzy, mające na celu znalezienie nowego sposobu leczenia cukrzycy.
Według Wei Gordon, biolog z Menlo College i współautorki badania, nietoperze wykorzystują skoki poziomu cukru do stymulacji poszukiwania kolejnego posiłku. „ Są naprawdę uzależnione od cukru w organizmie, który napędza ich styl życia ” – powiedziała w wywiadzie dla NPR . W ciągu pół godziny od posiłku poziom cukru u nietoperzy wraca do poziomu sprzed posiłku. „Pytanie brzmi więc” – powiedziała Gordon – „ jak udaje im się tak szybko obniżyć [poziom cukru we krwi]? Jak sobie z tym radzą, nie narażając się na jakąś chorobę metaboliczną?”
