Dlaczego nietoperze nie mają cukrzycy?
Źródło zdjęcia: Shutterstock
Aby się tego dowiedzieć, zespół porównał nietoperze owocożerne z nietoperzami żywiącymi się owadami, które charakteryzują się wysoką zawartością białka i niską zawartością cukru. Już na początku naukowcy zdawali sobie sprawę z drastycznych różnic w wyglądzie nerek i trzustki tych gatunków. Zaczęli więc porównywać geny i komórki w tych narządach. „ Naprawdę ekscytujące było to, że u nietoperzy owocożernych zaobserwowaliśmy znacznie więcej komórek odpowiedzialnych za utrzymanie prawidłowego poziomu cukru we krwi ” – powiedział Gordon. Dokładniej rzecz ujmując, nietoperze owocożerne miały w trzustce więcej komórek produkujących insulinę niż nietoperze żywiące się owadami.
Ale insulina nie jest jedyną odpowiedzią. Jasmin Camacho, biolog ewolucyjny ze Stowers Institute for Medical Research w Missouri, uważa, że ćwiczenia odgrywają dużą rolę w poziomie glukozy u nietoperzy. Podaje przykład nietoperza Glossophaga mutica, który żywi się nektarem i zużywa więcej cukru niż nietoperze owocożerne. „Ich biologia jest tak ekstremalna ”, powiedziała. „Zbierają do 800 kwiatów w ciągu nocy. Tak więc w zasadzie każdej nocy zjadają tyle cukru, ile ważą…”. Robienie tego samego może być śmiertelne dla ludzi, a jednak nietoperze pozostają zdrowe. I podczas gdy nietoperze owocożerne obniżają wysoki poziom cukru we krwi za pomocą insuliny, „ nietoperze nektarożerne mogą tolerować wysoki poziom glukozy we krwi, podobnie jak to obserwuje się u osób z nieuregulowaną cukrzycą”, powiedziała Camacho w komunikacie prasowym . „Wyewoluowały inny mechanizm, który nie wydaje się zależeć od insuliny”.
